6月10日的直播，让全中国的球迷为之欢呼。在那一轮18强赛的决战中，年轻的王钰栋在关键时刻打入点球，国足凭借这粒进球以1-0绝杀巴林，最终以小组第五的身份结束了这场激烈的角逐。
时间来到2024年6月11日，世预赛的36强赛在激烈中进行。国足在客场面对韩国队时遭遇了挫折，以0-1失利。在经过六场激烈的比赛后，国足取得了两胜两平两负的成绩，积8分暂列一席之地。与此同时，稍晚进行的泰国与新加坡的比赛中，新加坡门将桑尼的出色表现虽未能扭转战局，但他们的比赛结果最终以1-3告负。
泰国与国足积分相同，均为8分，净胜球均为0。在这种微妙的局面下，国足凭借着对泰国队的胜负关系优势，最终惊险晋级18强赛。这一胜利的背后，是无数球员和教练的辛勤付出和汗水。
晋级后的国足面临新的挑战。据北青体育报道，按照合同约定，主教练伊万科维奇在国足进入18强赛后将自动留任。然而，在接下来的比赛中，国足的命运似乎并不那么顺利。
在18强赛的首场比赛中，国足遭遇了强大的日本队。结果，他们以0-7的惨痛比分失利。这一战不仅创造了中国男足对日本的历史最大比分失利纪录，还成为了世预赛单场最多丢球的比赛以及世预赛最大比分失利的比赛。这三大耻辱纪录仿佛成为了一道阴影，压在中国足球之上。
即便如此，面对外界铺天盖地的舆论压力，中国足球协会并没有采取任何措施，伊万科维奇依旧留任。随后进行的第二场比赛中，中国队面对沙特队遭遇了逆转之痛。尽管在先进一球并多打一人的情况下，主场仍以1-2失利。
在赛后的发布会上，有记者直接向伊万提问是否会在赛后选择下课。伊万回应称这个问题不该由他来回答。然而在接下来的舆论攻势下，伊万却再次躲过了下课的危机。尽管如此，中国足球仍需面对现实，不断总结经验教训，以期在未来的比赛中取得更好的成绩。
